Fuerte tormenta en EU provoca al menos 26 muertos

ESTADOS UNIDOS DEL NORTE DE AMÉRICA. — Al menos 28 personas han muerto como consecuencia del tiempo severo en los estados de Missouri, Arkansas, Texas, Oklahoma y Kansas, mientras poderosos sistemas de tormentas continuaban avanzando por el Centro y Sur del país.

Las tormentas han dejado a miles de usuarios sin energía eléctrica y le ha causado heridas a por lo menos 29 personas.

Unas 10 millones de personas estaban bajo alerta de tornado, incluyendo los estados de Mississippi, Alabama y Tennessee.

El sistema de tormentas dejó edificios en ruinas, destrozó el tendido eléctrico e intensificó más de 100 incendios forestales.

Los detalles de lo ocurrido hasta ahora

Al menos 11 personas murieron en Missouri como resultado del clima severo, informó la Patrulla de Carreteras del estado. Seis perecieron en el condado Wayne, otras dos en Ozark, una más Butler y otra en Jefferson. La Patrulla de Carreteras de Missouri publicó en la red social X imágenes de edificios destruidos y en ruinas, y de un auto destrozado al costado de una carretera.

En Arkansas se confirmaron otras tres víctimas fatales; al menos 29 personas resultaron lesionadas en ocho condados.

Más de 50 millones de residentes están expuestos a la fuerza voraz de la madre naturaleza

Otras cuatro personas murieron en accidentes de tránsito provocados por una tormenta de polvo el viernes en el Panhandle de Texas, indicó la sargento Cindy Barkley del Departamento de Seguridad Pública de Texas. Ocurrieron en el área de Amarillo, y Barkley culpó a los fuertes vientos y poca visibilidad.

Otra persona falleció al conducir entre el humo de los incendios forestales en Oklahoma, informó el gobernador Kevin Stitt.

Se prevé que la cifra de muertos aumente mientras continúan las operaciones de búsqueda y rescate en el sitio, aseguró la Administración de Emergencias del condado.

Otras ocho personas fallecieron en Kansas luego de que más de 50 vehículos chocaran en medio de una tormenta de polvo con fuertes vientos en el condado de Sherman el virnes.

Solo en Missouri se reportaron media docena de tornados. También hubo en Arkansas y Mississippi.

El Servicio Meteorológico Nacional predijo condiciones climáticas extremas en una vasta franja del país que alberga a más de 100 millones de personas. Fueron pronosticados fuertes vientos con ráfagas de hasta 80 millas por hora (130 kilómetros por hora) desde la frontera con Canadá hasta Texas.

Varios usuarios en redes sociales comenzaron a reportar la incidencia de posibles tornados el viernes por la noche, incluido uno de gran magnitud que causó estragos en la comunidad de Bakersfield, Missouri.

Un incendio forestal inminente alimentado por pastos secos y propagado por fuertes vientos llevó a los funcionarios de los servicios de emergencia a instar a los residentes a evacuar Leedey, en Oklahoma, una ciudad de unas 400 personas. Mientras tanto, la patrulla estatal del estado afirmó en la plataforma social X que los vientos polvorientos volcaron varios camiones con remolque.

“Esto es terrible”, afirmó Charles Daniel, un camionero que manejaba un remolque de 48 pies (14 metros) por la Interestatal 40 en el oeste de Oklahoma, sobre los fuertes vientos que levantaron nubes de polvo. “Hay mucha arena y suciedad en el aire. No voy a superar las 55 millas por hora (90 kilómetros por hora). Tengo miedo de que se vuelque si lo hago”.

Los meteorólogos afirmaron que la amenaza de tormenta severa continuaría durante el fin de semana con una alta probabilidad de tornados y vientos dañinos el sábado en Mississippi y Alabama. Las fuertes lluvias podrían provocar inundaciones repentinas en algunas partes de la costa este el domingo.

Foto proporcionada por la Patrulla Estatal de Missouri de un camión con remolque volcado por los fuertes vientos en la autopista MO-210 en el condado de Ray, Missouri, el 14 de marzo de 2025.

Los expertos consideran que no es inusual ver tales eventos extremos climáticos en marzo.

“Lo que es único de esta [tormenta] es su gran tamaño e intensidad”, comentó Bill Bunting, del Centro de Predicción de Tormentas del Servicio Mmeteorológico en Norman, Oklahoma. “Y lo que está haciendo es producir impactos realmente sustanciales en un área muy grande”.

Probabilidad de tornados con las tormentas

El Centro de Predicción de Tormentas informó que las tormentas de rápido movimiento podrían generar tornados y granizo tan grande como pelotas de béisbol este viernes. Pero la mayor amenaza provendría de vientos en línea recta cercanos o superiores a la fuerza de un huracán, con algunas ráfagas que posiblemente alcancen las 100 milla por hora (160 kilómetros por hora).

Una alerta de tornado fue emitida hasta las 11 pm (hora local) para el centro y este de Missouri, incluyendo St. Louis, así como partes de Illinois y Arkansas.

Los meteorólogos afirmaron que las zonas también en riesgo incluían partes de Iowa, Kentucky, Tennessee y Mississippi. Alrededor de 47 millones de personas se enfrentaban a una amenaza de tormenta severa de fuerte a moderada desde Madison, Wisconsin, hasta Birmingham, Alabama.

Los meteorólogos están cada vez más preocupados por la posibilidad de que las intensas tormentas eléctricas más al sur traigan consigo una amenaza aún mayor de tornados el sábado.

El Centro de Predicción de Tormentas ha declarado que algunas zonas de Mississippi, como Jackson y Hattiesburg, y algunas zonas de Alabama, como Birmingham y Tuscaloosa, correrán un alto riesgo de sufrir vientos dañinos y tornados. También es posible que se produzcan tormentas fuertes y tornados en el este de Louisiana, el oeste de Georgia, el centro de Tennessee y el oeste de Florida Panhandle.

“Tenemos mucha confianza en que lo más probable es que mañana haya una oleada de tornados”, declaró Evan Bentley, meteorólogo del Centro de Predicción de Tormentas, en una sesión informativa en internet este viernes.

Incendios forestales con sequía y vientos

Los incendios forestales en las Llanuras del Sur amenazaron con propagarse rápidamente en medio de un clima cálido y seco y fuertes vientos.

Un incendio en el condado de Roberts, Texas, al noreste de Amarillo, se extendió rápidamente desde menos de una milla cuadrada (unos dos kilómetros cuadrados) hasta unas 17.1 millas cuadradas (44 kilómetros cuadrados), informó el Servicio Forestal de la Universidad Texas A&M en la red social X.

PUBLICADO EL 15 DE MARZO 2025 CON INFORMACIÓN DE AP)