FMI advierte que África subsahariana está ante una tercera ola de covid más brutal que las anteriores

WASHINGTON,ESTADOS UNIDOS.─El África subsahariana está sumido en una tercera ola de infecciones de COVID-19 que amenaza con ser aún más brutal que las dos anteriores.

Esta es una prueba más de una peligrosa divergencia en la economía mundial. Una vía para países con buen acceso a las vacunas, donde se están afianzando fuertes recuperaciones. Y otro para aquellos países que todavía están esperando y corren el riesgo de quedarse más rezagados expuso en un comunicado el Fondo Monestario Internacional (FMI)

El crecimiento de infecciones en África subsahariana es ahora el más rápido del mundo, con una trayectoria explosiva que está superando el récord establecido en la segunda ola. A este ritmo, esta nueva ola probablemente superará los picos anteriores en cuestión de días, y en algunos países, las infecciones ya son más del doble, o incluso triplican, sus picos de enero. La última variante (delta), según se informa, un 60 por ciento más transmisible que las variantes anteriores, se ha detectado en 14 países.

Cuando la pandemia golpeó por primera vez, la acción rápida de los responsables de la formulación de políticas ayudó a prevenir las tasas de infección observadas en otras partes del mundo. Pero llevó a los ya tensos sistemas de salud locales al límite. Solo seis meses después de la crisis inicial, la región experimentó una segunda ola que superó rápidamente la escala y la velocidad de la primera. Ahora, seis meses después, el África subsahariana se enfrenta a su tercera ola devastadora.

La única forma de que la región se libere de este círculo vicioso pandémico es implementar rápidamente un programa de vacunación generalizado.

Una región aún vulnerable

La gran velocidad de esta tercera ola pone de relieve la dificultad que enfrentan los encargados de formular políticas en el África subsahariana para hacer frente a una crisis una vez que se pone en marcha. En Namibia, por ejemplo, los casos nuevos alcanzaron el pico anterior de enero en solo dos semanas y se triplicaron otras dos semanas después. Para muchos países, cuando se identifica un nuevo aumento, puede que ya sea demasiado tarde.

Y es posible que las opciones empleadas durante oleadas anteriores ya no sean factibles. La reimposición de las medidas de contención probablemente tendría un costo económico y social demasiado alto, y es simplemente insostenible, e inaplicable, durante un período prolongado.

Mirando hacia atrás, la mayoría de los países del África subsahariana ingresaron a la segunda ola en una posición económica más difícil que la primera, con recursos fiscales reducidos para proteger a los vulnerables, millones adicionales arrojados a la pobreza y balances de los hogares agotados. Si bien algunos países han tomado medidas para mejorar la preparación, desafortunadamente, muy pocos han tenido suficientes recursos, o tiempo, para fortalecer los sistemas de salud pública.

Y, ahora, la escala de la ola actual amenaza una vez más con abrumar los sistemas de salud locales. Los informes de noticias en toda la región apuntan a hospitales abrumados. Los enfermos mueren mientras esperan una cama. Se cancelaron las cirugías que no eran de emergencia para preservar el espacio para los pacientes con COVID-19. Y se han abierto hospitales militares para uso civil. El oxígeno se ha convertido en una limitación clave, y el suministro ya no está a la altura de la demanda de pacientes críticamente enfermos. Los escasos trabajadores sanitarios de la región siguen estando en peligro.

Los riesgos de dejar África atrás

El lanzamiento de la vacuna en el África subsahariana sigue siendo el más lento del mundo. Menos de 1 adulto de cada cien está completamente vacunado, en comparación con un promedio de más de 30 en las economías más avanzadas. Esto significa que incluso los trabajadores de primera línea más esenciales continúan trabajando sin protección. En este contexto, algunos de los países más afortunados del mundo han acumulado suficientes vacunas para cubrir muchas veces a sus poblaciones.

Sin una asistencia internacional significativa y por adelantado, y sin un esfuerzo de vacunación eficaz en toda la región, el futuro a corto plazo de África subsahariana será uno de oleadas repetidas de infección, que cobrarán un precio cada vez mayor en las vidas y los medios de subsistencia. de los más vulnerables de la región, al tiempo que paraliza la inversión, la productividad y el crecimiento. En resumen, sin ayuda, la región corre el riesgo de quedarse cada vez más rezagada.

Y cuanto más tiempo se deje que la pandemia asole África, es más probable que surjan variantes cada vez más peligrosas de la enfermedad. La vacunación no es simplemente una cuestión de la vida y los medios de subsistencia locales. También es un bien público mundial. Para cada país, en todas partes, el esfuerzo de vacunación más duradero es el que cubre a todos, en todos los países.

Fecha de Publicación  lunes / 28  / junio / 2021/ Texto en inglés Por Kristalina Georgieva y Abebe Aemro Selassie