“No pedimos esta guerra”, dice portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel

Un mes después de los ataques de Hamás en suelo israelí que resultaron en la muerte de unas 1.400 personas y el secuestro de más de 240 civiles, Israel dijo que continuará sus esfuerzos militares para desterrar a Hamás “del reino de la existencia”.

En una entrevista con la Voz de América realizada a través de Skype el domingo, el portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI), el teniente coronel Peter Lerner, dijo que el país busca sobre todo asegurar la liberación de todos los rehenes, quienes, según manifestó, tienen edades comprendidas entre 10 meses y 88 años.

«La cuestión de los rehenes está en lo más alto de nuestra prioridad», dijo Lerner, quien informó que el número de rehenes actualmente en poder de Hamás es de 241. «Es una de las misiones de la guerra, de nuestros esfuerzos, y estamos operando por tierra, aire y mar y utilizando todas las herramientas que tenemos”, dijo.

Hasta la fecha, Hamás ha liberado a cinco rehenes pero no ha ofrecido detalles sobre el estado o el paradero de los demás cautivos.

El bombardeo aéreo y la invasión terrestre de Gaza por parte de Israel han provocado la indignación de las naciones árabes y de los activistas de derechos humanos, y algunos dicen que la muerte de civiles y el corte de agua y electricidad a los ciudadanos de Gaza violan las leyes de la guerra. Según el Ministerio de Salud en Gaza, más de 10.000 palestinos han muerto tras los ataques israelíes.

Familiares y amigos de los secuestrados durante el ataque transfronterizo de Hamás del 7 de octubre en Israel, sostienen fotografías de sus seres queridos en una protesta pidiendo su regreso frente a la Knesset, el parlamento de Israel en Jerusalén, el 6 de noviembre de 2023.

Lerner insiste en que Israel está siguiendo las directrices adecuadas.

«Las FDI están operando basándose en principios de distinción, necesidad militar, proporcionalidad y sopesando los tres componentes juntos para lograr nuestro objetivo militar», explicó.

«Uno de nuestros principales esfuerzos en las últimas tres semanas ha sido evacuar a las personas de lugares peligrosos», dijo Lerner, y agregó que han «estado alentando a las personas a través de mensajes de texto, llamadas telefónicas, mensajes de voz y folletos que hemos lanzado desde el cielo, llamando a la gente y animándola a abandonar la zona de combate”.

Sin embargo, algunos palestinos que intentan abandonar Gaza y funcionarios de Hamás han refutado esta afirmación. Acusan a Israel de bloquear las rutas de salida y dejarlos varados en una zona de guerra.

Israel ha justificado sus bombardeos diciendo que los combatientes de Hamás se han mezclado entre los civiles en lugares como hospitales y sitios para refugiados.

Lerner dijo que si bien Israel no ataca intencionalmente a civiles, es difícil evitarlos y culpó a Hamás por crear la situación.

Niños palestinos huyen del bombardeo israelí en Rafah, en el sur de la Franja de Gaza, el 6 de noviembre de 2023, en medio de continuas batallas entre Israel y el grupo militante palestino Hamás.

“Nuestro objetivo es intentar limitar las víctimas civiles a medida que avanza la operación. Es una desafortunada realidad de la guerra”, dijo.

El alto funcionario castrense destacó que Israel se vio obligado a tomar medidas tras el ataque sorpresa de Hamás.

«Necesitamos recordar que no pedimos esta guerra», dijo, señalando que algunos israelíes creen que el gobierno le falló al pueblo de Israel «porque estábamos trabajando bajo el supuesto de que Hamás no quiere tener una guerra con nosotros».

Cuando se le preguntó si hubo fallas de inteligencia israelíes antes de los ataques del 7 de octubre, Lerner dijo que eso era en parte correcto.

“De hecho, para empezar, el fallo de la inteligencia se produjo a nivel estratégico. Y eso influyó en todos los procesos por debajo de ese nivel estratégico.

“Si tenemos la suposición de que Hamás no va a ir a la guerra con Israel o no va a intentarlo, eso determina todos los, yo diría, activos, esfuerzos, componentes, la reunión que al final influyó en la decisión. «La cantidad de fuerzas que había sobre el terreno ese sábado, ese terrible sábado, hace cuatro semanas», dijo.